Powszechnie wiadomo, że bezcukrowe gumy  do żucia pomagają zapobiegać próchnicy.

W zasadzie jest tak, ale trzeba dokonać pewnego wyjaśnienia. Ta grupa gum rzeczywiście nie zawiera cukrów takich jak sacharoza, cukier trzcinowy, miód, fruktoza, które są wysoce próchnicogenne. Polialkohole jak sorbitol (uzyskuje się z jagód  jarzębia pospolitego (Sorbus aucuparia), xylitol (wyciąg z drzew o twardym drewnie) i mannitol są substancjami mającymi zdolność słodzenia podobną do sacharozy i do cukrów naturalnych „nie podobają się” bakteriom odpowiedzialnym za próchnicę i dlatego mają mniej możliwości, by rozmnażać się i atakować zęby. W rzeczywistości tylko xylitol jest całkowicie niepróchnicogenny, sorbitol i mannitol wykazują niewielki wpływ na powstawanie próchnicy. Pewne badanie przeprowadzone w Finlandii wykryło zmniejszenie próchnicy j dzieci żujących gumy ze 100% zawartością  xylitolu w stosunku do grup żujących gumy z sorbitolem.

Poprzez użycie tego środka słodzącego płytka nazębna traci kwasowość i lepkość, warunki do rozwoju próchnicy, które okazują się skutecznie stymulowane przez użycie naturalnych lub rafinowanych cukrów.Innym pozytywnym skutkiem używania gum jest wydzielanie podczas żucia większej ilości śliny, która wywiera dobroczynny wpływ antypróchniczy w przewodzie ustnym. Używanie gum powoduje zmniejszenie rozmnażania się bakterii odpowiedzialnych za próchnicę, któremu sprzyja niska kwasowość przewodu ustnego. Poza tym żucie gumy mechanicznie usuwa resztki pożywienia i zwiększa naturalny oczyszczający rezultat powodowany ruchami ocierania ust. A zatem dobroczynny wpływ bezcukrowych gum do żucia, zwłaszcza tych zawierających xylitol jest następujący: - mechaniczne działanie oczyszczające-czynność spłukiwania resztek pożywienia-działanie hamujące na kwasowość jamy ustnej ze spadkiem rozmnażania się bakterii, zwłaszcza bakterii Streptoccoccus mutans, jednej z najbardziej odpowiedzialnych za próchnicę- utrata przystawalności i zdolności zakwaszania płytki nazębnej- stymulacja skutku samooczyszczania spowodowanego ruchami ust i policzków Uwzględniając to wszystko można powiedzieć, że bezcukrowe gumy  przyczyniają się do zapobiegania próchnicy. Ważne jest by były używane po posiłkach i  nie więcej niż przez pół godziny. Umiarkowane używanie gum spowoduje uniknięcie problemów żołądkowych,  przeczyszczającego skutku spowodowanego tym, że polialkohole nie zostają zaabsorbowane przez jelita, ewentualne napięcie mięśni przeżuwających lub bóle szczęki.Bezcukrowe gumy do żucia  nie są zalecane jako namiastka higieny jamy ustnej ,ale można je zalecać jako środek skuteczny  obok klasycznych środków  w zapobieganiu próchnicy i profilaktyki fluorem.